こんにちは、イオンタウン浜松新橋内にある浜松プライマリ歯科です。
お子さまが寝ているとき、「ギリギリ…」という音が聞こえてドキッとした経験はありませんか？子どもの歯ぎしりは珍しいことではなく、多くの保護者の方が一度は心配される症状です。しかし、実際には成長の過程で自然にみられるもので、必ずしも危険なサインとは限りません。
今回は、子どもの歯ぎしりが起こる理由や、受診が必要なケース、家庭での見守り方について詳しく解説します。
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子どもの歯ぎしりは「一時的」なことがほとんど
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まず知っておいてほしいのは、子どもの歯ぎしりの多くは一時的なものであり、必ずしも病気や異常を示すわけではないということです。睡眠中にみられる歯ぎしりにはさまざまな要因がありますが、もっとも多いのは「成長過程に伴う噛み合わせ調整」です。
乳歯は成長とともに自然にすり減っていく構造であり、永久歯が生えてくる準備段階として、上下の歯の位置関係を整えていく役割もあります。そのため、寝ているときにギリギリと歯をこすり合わせて噛み合わせを調整する行動は、発達過程として自然な現象といえます。
また、子どもの心の動きや環境変化も影響します。保育園や学校生活、新しい習い事、兄弟の誕生など、子どもなりに小さなストレスを抱えると、それが睡眠中の歯ぎしりという形で表れることがあります。大人の「ストレスで歯ぎしりする」という状態によく似ていますが、子どもは回復力が高く、気持ちが満たされると自然に歯ぎしりが減っていく場合がほとんどです。
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どんな場合に注意が必要？
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一時的な歯ぎしりは経過をみるだけで問題ありませんが、次のようなサインがある場合は早めに相談したほうが安心です。
・歯が過度にすり減っている
乳歯は擦り減りやすい構造ですが、明らかに平らになっていたり、欠けていたりする場合は要注意です。
・あごに痛みを訴える
顎関節に負担がかかりすぎている可能性があります。痛みが続く場合は診察をおすすめします。
・歯並びや噛み合わせに不安がある
歯ぎしりの原因が歯列不正にある場合、成長に伴って問題が大きくなることもあります。
・音が非常に強い、頻度が高い
毎晩のように強い歯ぎしりが続く場合は、専門的なチェックが必要です。
これらの症状があると、歯ぎしりを長期間放置することで歯が弱くなる、噛み合わせに影響が出る、顎関節のトラブルにつながるなどのリスクがあります。特に、「歯がすり減る」「あごを痛がる」といった症状は、成長による調整の範囲を超えている可能性があるため、小児歯科専門医の診察を受けると安心です。
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まとめ
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子どもの歯ぎしりは、成長に伴う自然な現象であることがほとんどです。しかし、歯のすり減りやあごの痛み、歯並びの問題などがある場合は、早めに専門医へ相談すると安心です。
気になる症状がある場合は、どうぞお気軽に当院までご相談ください。お子さまの成長に合わせて、適切な診断とサポートを行わせていただきます。
6歳臼歯をむし歯にしないための予防ポイントについては、こちらのブログ記事もご参照ください。
当院では、小さなお子さま連れの方も安心して治療を受けられるよう、ベビーカーのまま診療室に入れる環境を整えています。治療中もお子さまと同室で過ごせるため、目の届く範囲で安心して治療を受けられます。
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