こんにちは、イオンタウン浜松新橋内にある浜松プライマリ歯科です。
「奥歯は噛んでいるのに、前歯が当たらない」「前歯で食べ物が噛み切れない」
このようなお悩みがある方は、開咬（かいこう）と呼ばれる噛み合わせの状態かもしれません。見た目だけでなく、機能面にも影響が出やすい開咬ですが、近年注目されているマウスピース矯正で治療できるのか気になる方も多いのではないでしょうか。
今回は、開咬の特徴や放置するリスク、マウスピース矯正での治療について詳しく解説します。
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開咬とはどのような状態か
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開咬とは、上下の歯を噛み合わせたときに、前歯が接触せず隙間が空いてしまう噛み合わせのことを指します。奥歯は噛んでいるのに前歯が当たらない「前歯部開咬」が代表的ですが、奥歯の一部が噛み合わないケースもあります。
開咬の原因はさまざまで、幼少期の指しゃぶりや舌を前に突き出す癖、口呼吸、骨格的な問題などが関係していることがあります。成長とともに自然に改善する場合もありますが、大人になっても残っている場合は、矯正治療が必要になることが多い噛み合わせです。
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開咬を放置するリスク
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開咬は「見た目だけの問題」と思われがちですが、放置するとさまざまなリスクがあります。まず、前歯で食べ物を噛み切りにくくなるため、食事がしづらくなります。その結果、奥歯に負担が集中し、歯や顎に負担がかかりやすくなります。
また、発音にも影響が出ることがあり、特にサ行やタ行が発音しづらくなるケースがあります。さらに、噛み合わせが安定しないことで、顎関節に負担がかかり、顎関節症の原因になることもあります。見た目のコンプレックスから、人前で口を開けることに抵抗を感じるなど、心理的な影響が出る場合もあります。
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開咬はマウスピース矯正で治せるのか
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結論から言うと、開咬の状態や原因によっては、マウスピース矯正で改善が可能なケースがあります。軽度から中等度の開咬で、歯の傾きや位置が主な原因となっている場合は、マウスピース矯正が適応になることが多いです。
マウスピース矯正は、透明で目立ちにくく、取り外しができる点が特徴です。歯を少しずつ動かしながら噛み合わせを整えていくため、日常生活への影響を抑えながら治療を進めることができます。
一方で、骨格的な問題が大きい重度の開咬や、顎の成長バランスが原因となっている場合は、マウスピース矯正だけでは十分な改善が難しいこともあります。その場合は、ワイヤー矯正や外科的治療を含めた総合的な治療計画が必要になることもあります。
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治療成功のために大切なポイント
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開咬治療では、歯並びだけでなく、舌の使い方や口周りの筋肉のバランスも重要です。舌癖や口呼吸などの習慣が残っていると、せっかく矯正で歯を動かしても後戻りしやすくなります。そのため、必要に応じて筋機能療法（MFT）を併用することもあります。また、マウスピース矯正は決められた装着時間を守ることが非常に重要です。装着時間が不足すると、計画通りに歯が動かず、治療期間が延びる原因になります。
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まとめ
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開咬は、見た目だけでなく噛む・話すといった機能にも影響を与える噛み合わせです。放置するとさまざまなトラブルにつながる可能性があるため、早めの相談が大切です。開咬の程度や原因によっては、マウスピース矯正で改善できるケースも多くありますが、適応の判断には歯科医師による診断が欠かせません。「自分の開咬は治せるのか」「マウスピース矯正が合っているのか」気になる方は、ぜひ一度歯科医院で相談してみましょう。
マウスピース矯正で使用する口腔内スキャナーについては、こちらのブログ記事もご参照ください。
当院では、小さなお子さま連れの方も安心して治療を受けられるよう、ベビーカーのまま診療室に入れる環境を整えています。治療中もお子さまと同室で過ごせるため、目の届く範囲で安心して治療を受けられます。
当院の成人マウスピース矯正に関する詳細はこちら▼
https://hamamatsu-primary-dental.jp/mouthpiece/