こんにちは、イオンタウン浜松新橋内にある浜松プライマリ歯科です。
お子さまの歯において大切な「むし歯予防」。特に奥歯は複雑な形をしており、毎日の歯みがきだけではどうしても汚れが残ってしまいがちです。むし歯になりやすい奥歯を守るための予防処置が、「シーラント」です。
今回は、シーラントとは何か、どんな目的で行うのか、どのような効果があるのかについて詳しく解説します。
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シーラントとは？
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シーラントとは、奥歯の溝をプラスチック樹脂でコーティングすることで、むし歯を防ぐ処置のことです。特に、6歳頃に生えてくる「6歳臼歯（第一大臼歯）」はむし歯になりやすく、シーラントがもっとも活躍する場面でもあります。
この処置は歯を削ったり痛みを伴ったりすることはなく、比較的短時間で済む安全な方法として歯科医院で広く行われています。
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シーラントの目的と役割
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シーラントの主な目的は、むし歯になりやすい場所をカバーして、食べかすや細菌の侵入を防ぐことです。特にお子さんの奥歯には、以下のような特徴があります。
・奥歯の溝が深く、複雑な形をしている
歯ブラシの毛先が届きにくいため、食べかすがたまりやすくなります。
・生えたての永久歯は、むし歯になりやすい
エナメル質（歯の表面）がまだ柔らかく、酸に弱いため、むし歯菌の影響を受けやすい状態です。
・自分でしっかり歯みがきするのが難しい
低年齢のうちは仕上げ磨きが必須ですが、それでも奥歯の溝の汚れを完全に取りきるのは大変です。
このような理由から、予防的にシーラントを行うことで歯の表面をカバーし、むし歯から守る役割を果たします。特に、6歳前後から小学校低学年にかけての時期は、シーラントの効果が発揮されやすいため、定期的なチェックを受けながら適切なタイミングで処置を行うことが重要です。
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シーラントの流れ
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処置の流れはとてもシンプルで、お子さんでも怖がらずに受けられる内容です。
- 歯の表面をきれいに清掃する
- 専用の薬剤で溝の部分を処理
- シーラント剤（白い樹脂）を流し込む
- 光を当てて固める
- 最後にかみ合わせを確認して終了
処置自体は1本につき5〜10分程度で済みますし、麻酔も削ることもありません。
小さなお子さんでもリラックスして受けられます。
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シーラントの注意点
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シーラントはとても優れた予防法ですが、永久的にむし歯を防げるわけではないという点に注意が必要です。
・取れてしまうことがある
食事や歯ぎしりなどで、シーラントが欠けたり剥がれたりすることがあります。そのまま放置するとすき間から細菌が入り、かえってむし歯の原因になることもあるため、定期的な歯科検診で状態をチェックし、必要に応じて補修することが大切です。
・シーラントをしても、歯みがきは必要
「シーラントをしたから安心」と思って油断すると、歯の側面や隣の歯にむし歯ができてしまう可能性もあります。シーラントはあくまで補助的な予防処置であるため、毎日の歯みがきや仕上げ磨きは継続しましょう。
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まとめ
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シーラントは小さなお子さまのむし歯予防において、非常に効果的な方法です。「むし歯にさせたくないけど、毎日のケアだけでは不安…」という方も、シーラントという選択肢を取り入れてみてはいかがでしょうか？
お子さまの歯やお口の中のことで気になることがございましたら、お気軽にご相談ください。
当院では、小さなお子さま連れの方も安心して治療を受けられるよう、ベビーカーのまま診療室に入れる環境を整えています。治療中もお子さまと同室で過ごせるため、目の届く範囲で安心して治療を受けられます。
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